三歳、五歳、七歳と成長の筋目に、近くの氏神様に参拝して、無事成長したことを感謝し、これからの将来の幸福と長寿をお祈りするのが、七五三の行事。
もともとは、宮中や公家の行事でしたが、一般的に広く行われるようになりました。
乳幼児の死亡率が高かった昔は、七歳までの子供は神の子とされ、七歳になって初めて社会の一員として認められたそうです。
七五三の行事は
三歳の男女ともに「髪置き：髪をのばしはじめる」
五歳男子「袴着（はかまぎ）：はじめてはかまをつける」
七歳女子「帯解き：帯をつかいはじめる」
のお祝いで、明治時代になって現代の七五三として定着しました。
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祝う年齢 |
現在では、満年齢で男子が五歳（地方によって三歳も）、女子が三歳、七歳でお祝いする事が一般的になっています。
年齢にこだわらず、兄弟で一回で済ますこともかまいません。
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祝う時期 |
なぜ、11月15日に七五三を祝うようになったのかは、この日が「鬼宿日（きじゅくにち）」鬼が自宅にいる日で最良の日とされる、また霜月祭りの日など、いろいろ説があるようです。
現在では、この日にあまりこだわらず、11月15日の前後の祝日など、都合の良い日に行われています。
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服装 |
| 三歳 | 五歳 | 七歳 | | 髪置き（かみおき） | 袴着（はかまぎ） | 帯解（おびとき） | | 男女ともずっと剃っていた頭髪を伸ばし始めることを祝う儀式 | 初めて袴をつけて祝う儀式 | 紐付きの着物に代わり、初めて大人と同じ帯を結ぶという紐解きのお祝いの儀式 | | 女の子 | ・晴れ着に帯を結ばす、袖なし襟付きの朱色の「被布」をはおる。
・お宮参りの時の祝い着を仕立て直す場合も多い。
・リボン、花簪の髪飾りをつけてかわいらしく。
・履物は畳表の甲堀（こっぽり）や金襴地張りの腰高の草履など。 | | ・体に合わせ、肩上げ、おはしょりや腰あげをした友禅模様の絵羽つけや総柄の友禅模様を用意。
・丸帯をしっかりと結び、帯締めは、綿織りなどの丸ぐけか紅白の組み紐を。
・草履は畳表のぽっくり（木履）か布製のもの。 | | 男の子 | ・羽二重熨斗目（はぶたえのしめ）模様の紋付二枚襲（かさね）にへこ帯、袖無し羽織。
・鼻緒のついた平底の和装履物など。
・一般的にお宮参りの「のしめ」を転用する場合が多い。 | ・羽二重（はぶたえ）の五つ紋付熨斗目模様、また、色紋付の長着とそろいの羽織を合わせる。
・下着は白羽二重の比翼仕立て。
・袴は黒・紺・茶の無地か、のし目模様のある羽織、仙台平の派手な稿柄。
・畳表の草履。最近は、のし模様など華やかな色柄を選ぶ場合も。
・白い扇子、守り刀を身につける。 | | | 洋装の場合 | 七五三を機会に新調する場合は、ほかの行事にも着られるものを選んでおくと良いでしょう。
たとえば、五歳の男の子なら、小学校の入学式に着れるように、ブレザーやスーツなど用意しましょう。
また、七歳の女の子なら、かわいらしいドレスなど。
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・わざわざ購入せず、レンタルなら豊富に揃っていますので、利用するのも良いでしょう。
・まだ、身体も小さい三歳児とって、着物は重装備になりがち。軽い仕立ての着物を用意しましょう。
・女の子には、メイクをしてあげると可愛らしくなりますよ。
【付き添いの装い】基本的には、親の装いは子どもの服装に合わせるのが良いでしょう。
| 父親 | 母親 | | 和装 | 紬地の無地、羽織は紬の縫い紋程度 | 無地の着物や江戸小紋に黒の羽織あるいは、
訪問着や付下げ、小紋など。 | | 洋装 | 略礼装、ダークスーツなどのフォーマル。 | 略礼装、スーツなどのフォーマル。 |
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お祓い、お参りの仕方 |
季節行事がら、混むことが多いので、事前に連絡しておきましょう。その際、神社への謝礼の金額を確認しておきましょう
だいたい三千円から一万円ぐらいの範囲です。このときの祝儀袋の様式は結びは蝶結び、水引は紅白、表書きは「御初穂料」「御玉串料」です。
また、白封筒でもかまいません。名前は、子供の名前で、年齢を書きます。
基本的には、一般の神社でのお参りと同じです。神社の入口にある「手水舎（てみずや）」で手を清め、口をすすいでから社殿に進み、お賽銭をあげます。
次に鈴を鳴らし、「二礼、二拍手、一礼」（2回礼をし、2回手を打ち、手をあわせて祈願、そして1回礼）
千歳飴は、飴をひっぱると伸びることから寿命が延びると考えられる縁起物なので、社内で売っていたら、ぜひ買いましょう。
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記念写真 |
記念写真は、できれば、お参りする前が無難です。また、日にちを変えるなどして負担を軽減する方法もあります。
小さい子供は、着物など着せていると、すぐに着物を脱ぎたがるので、良い写真をとる場合は、負担のないお参りの前か、
日にちを変えるなどが良いでしょう。
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お参りのあと |
まず、家族で記念撮影、そして神社で参拝します。その後に、家族、親戚と一緒に食事をして、お祝いする。これが、一般的なお祝いのスタイルとなっているようです。
【お祝いの仕方】
表書き
年齢に関係なく、「御祝」・「七五三御祝」
年齢別だと「御髪置御祝（3才）」「御袴着御祝（5才・男）」「御帯解御祝（7才・女）」
金封の様式
水引は赤白（5本か7本）にて、結びは花結び（蝶結び）または鮑結びを用いるのが基本。花結びの赤白５本。
のし袋・のし紙の様式
結びは花結び（蝶結び）にて、水引はのし袋（印刷祝儀袋）の場合には赤金または赤銀（5本か7本）を用い、のし紙は赤金（5本か7本）を用いるのが基本です。
贈る時期
11月初めから当日までに。
【お祝い返し】
本来はお返しをしなくても良いものですが、千歳飴や、赤飯、菓子折り程度を謝礼としてお返しすることが一般的です。
表書き
上書き…「内祝」、名前書き…子供の名前。
お返し時期
当日より1週間以内に、頂いた金額の三割から半額程度を。
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その他 |
最近では、記念写真を重視して、肝心のお参りをされないという人もいるようです。
また、ホテルでの七五三披露宴も多いですが、結婚披露宴と間違いそうになるくらいの費用だそうです。
でも、大事なのは、七五三祝いが、子供が無事に成長したことをお祝いする家庭行事だということ。
心に残る記念日になるように思い出を作ってあげる事が大切なのです。
慣れない着物で連れ回したりすることは、体力のない子供に負担になります。
あまり無理のないようにし、食事会を行う時も、子供が大好きなメニューを出してあげましょう。
・トイレは気付けの直前に済ませる
着物を着た状態でのトイレは着崩れしたりします。
・ごきげんを取るときのために、お菓子を用意
ただし、手に持つタイプは、服が汚れるので飴などにしましょう。
・履き慣れない草履で足が痛くなります
草履やぽっくりなどは、あらかじめ履き慣らしておくのが良いでしょう。かなり疲れますからね。
・飲み物を用意
着物を着ているので、喉が渇きやすいです。
こぼすと大変なので、ストロー付きがいいです。
・着替えを持って行く
食事会を行う場合は、食事前に着替えたり、着物を着て、気分が悪くなった時のために
洋服を持っていくと良いでしょう。
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